陈庆回到府宅，新婚娇妻吕绣便迎了上来，“官家是要差使夫君出征吗？”
陈庆将妻子搂入怀中，吻了吻她的额头，歉然道：“本来想带你一起出发，现在看来我得先走一步了。”
吕绣眼中闪过一丝黯然，她勉强笑道：“国家有难，夫君当以国事为重，等夫君稳定下来，我再去和夫君团聚！”
陈庆时间紧迫，他不能坐船，只能骑马急赶去巴陵，无法携带吕绣。
他想了想道：“你等二哥婚礼结束后，和他们一起坐船去成都，我留颜骏和十五名亲卫保护你们，郑平的妻儿也会和你们一起走。”
“夫君放心吧！李梅的父亲已被任命为成都府通判，他参加完女儿的婚礼后就要去成都上任，说不定我们还能同路，到时我把师父也带着，她一个人生活在临安也怪可怜的。”
“这个你来决定，只是你们就得在路上过新年了。”
吕绣笑着摇摇头，表示没有关系，她又问道：“明天二哥婚礼，夫君能参加吗？”
明天不光是吕纬的婚礼，还是陈庆夫妻回门之日，陈庆只得歉然道：“天子要求我今晚连夜出发，连出城金牌都给我了，但我可以天不亮出发，明天岳父那边，你就只能一个人去了。”
陈庆随即找来颜骏，给他们安排好任务，他带十四人留下保护夫人，陈庆带庄荃等五名亲兵出发。
当天晚上，小两口极尽缠绵恩爱，几乎一夜未睡。
不亮，陈庆便带着五名亲兵骑双马出发了，他们走睦州官道，一路向西疾奔而去。
..........
书房内，秦桧心事重重来回踱步，他毕竟是大宋宰相，把这么重要的军机战报传递给金国是否妥当？
可偏偏这次是陈庆带兵，完颜昌肯定会责怪没有提前告知。
而且完颜昌要求他阻止陈庆回川陕的计划落空，他不拿出一点补偿，怎么向完颜昌交代？
这时，一名黑衣随从出现在书房门口，单膝跪下行一礼，“参见主人！”
秦桧沉吟片刻，最终下定了决心，他取出一个蜡丸放在盒子里，连同盒子一起递给黑衣人，“你立刻赶去金国馆，把它交给完颜千户，务必亲自交到他手上！”
“遵令！”
黑衣人接过盒子，行一礼匆匆走了。
秦桧松了口气，既然这一步走出去，他无论如何也不可能再回头了。
..........
子午谷，一支万人金兵在都元帅完颜兀术的亲自率领下正疾速向进军，他们除了携带粮车辎重外，还带来几百工匠，陈庆在借道子午谷北上后，把他临时搭建的栈道和桥梁都摧毁了。
但对一万金兵和数百名工匠而言，修复这些栈道和桥梁易如反掌，仅仅两天时间，两里长的栈道和三座桥梁都被修复，大军沿着栈道继续向南开去。
三天后，完颜兀术率大军抵达了子午关，这时，完颜兀术派人把傅选叫上前，用马鞭一指前方的子午关，“去让手下投降，我升他一级！”
“遵令！”
傅选催马上去，子午关有守军一千人，其中一半都是傅选的军队，主将王淳也是傅选帐下四大金刚。
傅选投降金国后，朱胜非除了狠狠咒骂一通傅选外，并没有采取任何行动削除傅选投降的风险，比如子午关、饶风关两大重要关隘的主将，依旧是傅选的心腹大将，连宣抚副使卢法原都权他尽快换将，朱胜非却说罪不及家人，不同意换将。
他现在拍拍屁股跑回成都了，却留下了祸根。
不多时，王淳率军开关出降，完颜兀术大喜，当即升为王淳为统制，命其改旗易帜，继续镇守子午关。
但王淳的副将李维不肯投降，率领数百士兵向汉中方向撤退！
完颜兀术过了子午岭，率领一万大军杀进了汉中兴元府........
仙人关的战事打得极为激烈，箭矢如雨，铺天盖地射向城头和城下，使天空都变暗了，战鼓声轰隆隆不绝，完颜喝离撒亲自率领两万大军攻城，金兵扛着攻城梯如潮水般向城头涌去，城头的滚木巨石如冰雹一般砸下。
城头一角，黑瘦的吴阶目光冷峻望着城下汹涌奔腾的金兵，这是一场输不起的战争，仙人关丢了，汉中就沦陷了，很可能巴蜀也保不住，，一旦巴蜀陷落，大宋还能支撑几年？
“将军，西北角被攻破了，敌军已经上城！”一名士兵惊恐报告。
吴阶拔出长剑，对一千后备军喊道：“跟我去西北角迎战！”
他带着一千士兵如一条龙一般，向西北角奔去........
西北角出现了防守漏洞，指挥使王练被敌军强弩射杀，副指挥使和两名都头先后阵亡，士兵失去了指挥，开始陷入混乱。
两架攻城梯的女真士兵先后攻破城头防线，两三百女真人杀上了城头。
就在这时，吴阶率领一千士兵杀来了，宋军士兵如潮水般向女真士兵挤压而来，力量强大，百余名士兵站不住脚，纷纷被推向城外，不少女真士兵惨叫着坠下城头。
宋军一鼓作气，以绝对的人数优势将冲上城头的百余名女真人杀死，攻城梯也推向城外，梯子上的数十名金兵惨叫坠落下城。
完颜喝离撒见天色将晚，对方防御严密，无懈可击，他们伤亡太惨重，便下令道：“收兵回营！”
“当！当！当!当!”钟声敲响，激战了一天的女真士兵早已疲惫不堪，终于听到了撤军的钟声，两万大军丢下数千具尸体，如潮水般的撤退了。
一天的激战终于停息，已经累得筋疲力尽的宋军士兵连欢呼的力气都没有了，纷纷坐下，直接靠在城头上。
两千后备士兵开始上城，将阵亡士兵和受伤士兵抬下去，百名士兵担着食担给城头士兵送饭，每人两个大肉包子，一碗热汤。
很快，夜幕降临，吴阶站在城头久久不语，这时，吴嶙快步走过来，沉声道：“兄长是担心这次守不住吗？”
吴阶点点头，“这次和以前不一样了，完颜兀术准备得很充分，又有傅选投降，我感到了从未有过的危机感，真担心守不住啊！”
“兄长是担心傅选会带金兵走子午谷吗？”
“你也想得这个漏洞了？”
吴嶙点点头，“子午关的守将王淳和饶风关守将罗毅都是傅选的心腹将领，这个朱胜非罪孽深重啊！”
吴阶摇了摇头道：“我们奋勇抗金不是为了他朱胜非而战，是为了保家卫国，保卫大宋不彻底沦陷在金人的铁蹄之下。
“大哥说得对！”
就在这时，一名士兵飞奔而来，禀报道：“启禀都统，刘知府派人紧急赶来送信！”
吴阶和吴嶙对望一眼，两人心中顿时有一种不妙之感，吴阶急问道：“送信人在哪里？”
片刻，一名送信士兵被领上来，单膝跪下行一礼，呈上一封信，“请都统过目！”
吴阶连忙打开信，在火把下看了一遍，心顿时凉了半截，完颜兀术的骑兵已经杀进了饶风关。
他们最担心的事情终于发生了。