夜色之中，灯影迷乱，市井喧嚣。
银桥坊夜市，随着人声的交织，“竹记分号”与“华佗再世”的旗杆已经立了起来，马车改装成的杂货摊上，各种各样的物品琳琅满目。从战场上抢夺下来的护心镜、样式古朴的小刀、成色难断的金银项链、首饰、玉佩、凋琢精美的木头盒子，连同针头线脑、古籍以及各种杂书混在了一起。
身形颀长、样貌俊逸的小哥正在摊前招待凑过来的女性客户，他手持折扇，尝试将一把匕首以及一本小说推荐给对方。
“……其实生逢这等乱世，便是女子，也当有些保护自己的防身之法，尤其是女子若然会武，那便更是令人钦慕心仪。如这些年在江南之地，最为出名的侠女，当属为国为民、不让须眉的严九娘，来到福州我才知道，她的事迹得松山先生所录，已有流传，真是令人欣慰……这位姑娘若是有心，这本书，不妨买回去看上一看，另外，严九娘书中所执者，也正是我手中所持的这柄短剑……”
“这……这个这么短，不是匕首吗？”
“不，这是短剑。还请姑娘相借一根秀发，你来看这刀口……”
摊位前两人交谈拉扯，过得一阵，便又有旁边观看的少女过来：“公子，请问……这严九娘的故事，莫非真的是真的吗？”
得到了那儒雅公子的微笑回应：“没错，真的真的是真的。”
“啊，我都不知道诶……”少女在公子的笑容中红了脸。
生意不错的杂货摊连着一名胖大妈操持的米糕摊，再过去又有炸鱼摊、醪糟摊、面具摊、糖人摊等等，而街道的另一边，又有相对大一些的店铺门面。这期间，最为热闹的还是不远处一家出售酒水、冰酪、雪泡水以及各类吃食的“向家从食”，每天夜里，这家门头颇大的店面一楼大厅都是人山人海，热闹非常。
武朝过去便有夏天的冷饮出售，只是当时并没有成熟的制冰技术，在汴梁等地，一些大店铺夏日贩售的冷饮，都是如大户人家一般自冬日便储存过来的冰块，其时事物稀罕，价格也贵。到得早些年竹记四处摊开，硝石制冰的技术被探索成熟，到了福州这里，君武为了推动制硝、火药等技术的发展，大肆推动商业配套，到得炎热潮湿的福州夜晚，至少冰的价格，已经降到一般人偶尔也享受得起的地步了。
杂货摊前留了曲龙君骗女人挣钱，宁忌四处踩点闲逛，便到了这“向家从食”大厅里市井人员比较多的地方喝冷饮和偷听各种江湖事情。过了许久，他才端了碗冰酪一路小跑的回摊位，一面让曲龙君吃这羊奶制成的冰酪，一面跟她说起福州的轶闻。
“嘿嘿嘿。”他兴致勃勃地说道，“福州的小皇帝，也是个淫贼。”
冰酪与后世的冰激凌颇为类似，只是在眼下的环境化得更快，曲龙君拿着小勺子斯文地吃了两口，抬起头来：“……啊？”
“嘿嘿嘿……我刚才在那边听说啊，这皇帝最近啊，在选老婆……不对，选妃子。听说动静闹得不小，好多人都惊动了……”
“那选妃子，为什么也是个淫贼啊？”曲龙君吃了一口。
“书里不是总是说吗，皇帝选妃子，那跟强抢民女有什么两样！而且啊，武朝的家当都快败没了，他来到福州，说要励精图治，还取个名号叫振兴，转眼间就选老婆了，哼哼，这还不是淫贼！”
“不是，我是想问，那你干嘛这么高兴啊，而且，为什么他‘也’是淫贼啊？那前一个淫贼是谁啊？”
曲龙君做男装打扮，远远看来俊逸儒雅，但隔得近了，才能看到她此时目光狡黠，嘴角如狐狸一般的可爱笑容，宁忌微微愣了愣，随后才反应过来对方的调侃与打趣：“你你你……你造反啊你，你……”
话音才抬高，不远处米糕摊那边的胖大妈探过头来：“嚯！谁要造反？”
宁忌回头：“关你什么事！”
“哼！”那胖大妈稍做挑衅，缩了回去。
“不生气、不生气……”宁忌抬起双手到胸口，随后缓缓往丹田按下去，他瞪了曲龙君一眼，曲龙君展开扇子，低声笑道：“我是淫贼，好了吧——我是五尺淫魔！”
“再说这个我扁你了啊！”
“那你回去再扁，不能在外头扁啊。”
“你……”
宁忌想说这是在哪里扁的问题吗，但曲龙君不要脸，他一时间张大了嘴，随后偏过头去，感到脸上烫起来。
曲龙君嘿嘿笑着在他身边坐下了，她挨着他，笑容平静地继续吃冰酪。
嘈杂的夜市上，人来人往。
如此坐了一阵，宁忌才又找到了话题。
“哎，你说，咱们这竹记分号的名头打出来，怎么没人来找茬啊。”
“我也不知道啊。”曲龙君偏了偏头，装得笨笨的，过得片刻，方才再度开口。
“不过，我猜啊，可能是这样的……福建的振兴朝廷，跟西南的关系，听说一向有些暧昧，当今的陛下、长公主，在小道消息里，好像是受过宁先生的教导的……”
“这个是真的。”宁忌点头。
“所以这件事情就复杂了啊，当年宁先生弑君，在武朝人看起来，大逆不道，可不论是恨是怕，这边的人都要承认宁先生的厉害。当今陛下呢，受过宁先生的教导，很多人期待他有宁先生的能力，可这件事却不能说在明面上，陛下是武朝正统，名分上是要跟他不共戴天的……结果恩仇交织，他对西南的态度，多半就成了不能吹嘘，也不愿辱骂。”
“嗯，当年他爹好像说过要与西南交好，然后有个大臣在金銮殿上就撞死了。”
“所以啊，明面上不好吹嘘，也不愿辱骂，那对西南的事情，官面上就只能视而不见。咱们这一路过来，看见到处都会说起西南的事情，或者像戴梦微老公公那边的骂，或者像公平党一样扯虎皮做大旗，但到了这里，对西南的事情或许就成了能不提便不提，能不说就不说，普通人应该会知道华夏军，但对西南的竹记，这边的报纸恐怕会很少提及，一般人怕是不知道的。”
“……原来是这样。不过……总会有人知道吧？”
“这两天不是也有几个人多看了几眼吗，但不知道为什么，没说什么奇怪的话，恐怕也是上头的态度很奇怪。”
“嗯嗯。”
得了曲龙君的解释，宁忌才大致地有了个事情的轮廓。插上这面大逆不道的旗子倒不是他有什么深谋远虑的计划，纯粹是当初脑子一抽，觉得押韵的结果，眼下知道这旗子未必合适，却也没有什么修改的灵感，他在心中想了想，倒是不由得感叹世界之大，这一路过来三千里的山河，哪里都有不一样的面貌，自己这次离家出走，果然是最正确的谋划。
夜市上摆摆摊、卖卖东西，到得深夜，便与曲龙君一道驾车回去，两人相处期间，偶尔斗嘴、打打闹闹。
他们相处久了，又有了自己的院子，曲龙君没有了往日里稍带压抑的小心与害怕，宁忌才发现她的性情其实并不沉闷。她读书很多，也颇有自己的才情，琴棋书画、剪纸吟诗都有所涉猎，安静时显得恬澹温柔，活泼起来也能让人感受到她心中的喜悦，偶尔宁忌甚至会因为她肆无忌惮的话语感到面红耳赤、招架不住，当然，他其实也挺喜欢这样的感觉的。
夜间的摆摊开始之后，白日里无雨的时候，两人开始商量着到周围闲逛，他们“考察”了几个大的市集，游览了三坊七巷，吃了各种零食，登了乌山，到道山亭附近的石头上刻了“龙傲天与孙悟空到此一游”的字眼。宁忌开始觉得游山玩水的生活也挺高兴的了，磨灭了雄心壮志，对于各种“凑热闹”的念头，一时间几乎降到了最低点。
甚至非常理智地在思考，要不要将“竹记分号”这种惹事的标语取下来。
五月十九，两人在银桥坊摆摊的第五天。银桥坊夜市当中，曲龙君兢兢业业地忽悠过往疑似有钱的女客，宁忌则在附近能看得到摊子的地方走来走去，吃吃喝喝。大概是戌时左右，距离银桥坊不远的一个街区隐隐约约的是起了骚动，附近的捕快敲起了示警的铁锣，随后在夜色中宁忌远远地听到一句：“……哪里跑……”
出声之人话语显得年轻，但内力已然非常混宏，宁忌身体内血脉激荡，若在平时，非得过去看看能发出这等声音的年轻高手会是谁，但这一刻，他只是回到了摊位附近，示意曲龙君不必惊奇。
骚动在远处持续了一阵，似乎是对于某些贼人的抓捕，宁忌站在附近看不到太多热闹，待到样貌凶狠的归泰盟成员陈华从附近过去，他才一把揪住了对方的衣领：“怎么了怎么了？”
虽然刚到这里的时候将对方捏了一顿，但宁忌武艺高强，性格倒也并不别扭，第一天给个下马威，第二天拉着对方吃了一碗酸梅汤，双方也就成了“莫逆”的朋友。这时候陈华明显是从远处看了热闹过来，被宁忌一揪，当下便是一副笑脸：“哎，孙兄弟。”
“说怎么了？”
“抓人啊，打架啊，火并啊，我的天，都是凶人……”
“凶人……那你们归泰盟没去？”
“孙兄弟说的哪的话，咱们归泰盟，讨生活的地方，你看，归是回家的意思，泰是平安的意思，正所谓……”
“好了好了，说正事。”宁忌一听对方开始背书就头疼，“刚才有个人扯着破锣嗓子喊得很大声的，怎么回事。”
“啊，这个可就厉害了，孙兄弟……”陈华走到旁边，拉了附近摊位一张椅子坐了下来，“岳飞，岳将军，跟你说过的吧？”
“嗯。”宁忌便也坐下。
“岳将军的女儿，跟你说过的吧？”
“嗯……不过刚才是男的。”
“那岳将军的儿子，跟你说过的……”
“你特么……”
“哎，别打别打，孙兄弟，不就前儿个说的那事吗？”陈华笑起来，“四月底的时候，候官县那边不是出了大事吗？说有一帮贼人，诬陷了当兵的钟二贵——当然是不是诬陷不好说啊，但岳将军的那对儿女，坚持说是诬陷的，一边到福州府喊冤，把府尹大人都闹得焦头烂额的。另一边呢，姐弟俩就开始在城里抓人，这不，中旬还没过呢，不少外地过来的绿林豪强，就都被这两姐弟拿了，催命啊，夜叉恶鬼啊这是……”
“那今晚是……”
“不就是有人被盯上了吗，啊，这次来的没有姐姐，只有那个小霸王岳云。孙兄弟我跟你说，不是我陈华挑事啊，别看你有几分力气，那个岳云啊，天生神力，胳膊比你腿还粗，伸手连房子都能推倒……你看先前跟你说过，去年年底，两姐弟在福州打擂，那是打遍福州无敌手啊，姐姐泼辣，一手长枪还算点到为止，弟弟使拳的，啧啧谁不被他打得鼻青脸肿鬼哭狼嚎……唉，反正最近大家日子都不好过……”
“你们都回家平安盟了还有什么不好过的，又不抓你们……”
“那也不好说，孙兄弟，我陈华是没什么志气，可上头的生意，我也不好说，难免也是刀口舔血的事情……”
陈华挑了挑事，但对于武艺上的问题，宁忌冷静得很，对他吹嘘岳云的行为根本没有情绪，双方又聊了几句，陈华这才离开，宁忌则回到摊位上，跟曲龙君说了打听来的消息。
曲龙君如今扮演的正是江湖大侠龙傲天，又整天拿侠女的故事忽悠人买匕首，听了这些事，倒是有些好奇：“也不知道那岳银瓶岳姑娘，武艺到底高到什么程度。”
宁忌想了想：“我要是跟她真打起来，估计五五开吧。”
他过去倒是在父辈口中听过几句对岳将军这对儿女的评价。家学渊源，身手也是同龄人中的极致，仔细衡量，大概是初一姐、黑妞等人的程度，自己过去是年纪被压制，打不过她们，但出门游历年余，经历过江宁的各种磨炼后，身体上力气也涨了，如今真要打起来，未必会差多少。
两人随口聊了一阵，对于接下来的事情，倒并不觉得与自己会有什么关系。但过得不久，一个极大的意外就冒冒失失地来了。
戌时过半，夜色那头的骚乱已经暂时停下，有部分捕快抓了人，正是从金银桥方向回去。各种消息传来时，有人道远处是一次大的抓捕，或许还有漏网之鱼在外头逃遁，宁忌便没有再去周围吃吃喝喝，与曲龙君一块在摊位后方守着。
戌时三刻，一道鬼鬼祟祟的身影穿过行人，往银桥坊的里头走——不知道为什么，对方的步伐仔细看时很寻常，但宁忌就下意识的觉得对方鬼鬼祟祟的。他朝这人多看了几眼。
这人的目光，也在扫视着周围的动静，眼看着就要从杂货车的旁边走过去，不知道为什么，他忽然停了一下，身上鬼鬼祟祟的气质消失了一阵。
只见这人打量了一下车顶上的旗杆，站定了，又打量一眼，然后倒退了几步，然后下意识地叉了叉腰，目光疑惑。
宁忌在车子后头伸长了脖子也看着这人，两人的目光交错了片刻，都有些迟疑、错愕与不可置信，对方放下了叉腰的双手，开始眯起眼睛，朝这边过来。
宁忌休的矮了一截，露出半个脑袋，下一刻，半个脑袋也不见了，他彻底地缩到了马车后方，但那道身影便沿着马车与米糕摊之间的空隙挤进来了。
“……竹、竹记分号？”
那人探进头来，望定了缩在车后的宁忌，宁忌嘴角也是微微抽搐，带着怨念地看着这人的脸。这时候，曲龙君的身影陡然站到了宁忌身前：“这位客人，请你出去。”
那客人道：“走开。”
宁忌也拉了拉曲龙君的手：“没事。”
“……不可能啊。别吓老子……”曲龙君让开后，那身影如同壁虎般的穿过空隙爬了进来，到了宁忌面前，还在眯着眼睛打量他的面貌：“你、你……你怎么……”之后伸出手来，便要捏宁忌的脸。
宁忌一拳砸了过去。
砰的一声，那人脑袋晃了晃，鼻孔中流出血来，他捂着鼻子，与宁忌对望着蹲了下来：“啊，不是做梦，你……你，你怎么在这里的……”
“我特么还想问你呢。”宁忌压抑着声音，“左行舟你个狗贼你到这里干什么！”
“我、我……”名叫左行舟的狗贼点了点自己，犹豫了片刻，“我特么不能说，倒是你在这里干嘛，不对……是你怎么出现在这里了，这不对啊……”
“我叫孙悟空！”
“……啊？”
“我现在叫孙悟空！”宁忌压抑着声音点自己，“我在游历天下呢，我没想过见你，我跟西南没关系。”
“啊——你挂那么大的竹记分号你说你跟西南没关系！要不是这旗子谁看得到你啊……”
“啊！”宁忌抱着脑袋，“我特么就知道，我早该把这破旗子换了——”
两人蹲在一块，一时间，脑子都是浆湖，如此混乱纠结了一阵，左行舟似乎是想起了什么，这才转过身来，攀着摊子的沿往外头窥探，同时也压低了声音：“对了！我……我也不叫左行舟，我叫周刑，刑天的刑。”
“什么鬼？你就把名字倒过来也叫化名？”宁忌也下意识地朝外头看了看，“……不对啊，你在这里你干嘛要化名，还有，你这副狗狗祟祟的样子是怎么回事？”
“你才狗狗祟祟呢，谁狗狗祟祟了。”左行舟看了攀在旁边的宁忌一眼，随后又看看同样半蹲偷窥的自己，脸色一阵纠结，随后用力摇了摇头，叹一口气，“唉！算了，一时跟你说不明白……我现在是坏人，你不要坏我好事。”
“你这种坏人还有个屁好事！不过我也正好想说，你别把我的事情跟人兜出来，谁都不能说懂不懂？”
左行舟蹲在那里想了想，之后终于偏过头来，仔细地打量了宁忌，他已经冷静下来，目光之中有复杂的审视：“跟谁兜出来？说些什么……对啊，认真的，你怎么跑这里来了？这里有多危险你不知道？”
“这里有什么危险的，哪里危险了。”
“这里不危险，但是你危险啊。”
“你滚出去！”
“……不行。”
“你不是有坏事要做吗？你不滚出去我捏死你！”
“不行。”对方认真道，“我是有事情，但是不做了，你这边没弄清楚我不能走。你这马车有没有箱子，能不能钻进去，你让我钻进去……”
“我……擦……你个王八蛋……”
宁忌磨着牙齿，一时间恨不得扑过去咬死他，但没有办法。
过去的那些年月，左端佑将家中的一些孩子陆续送到小苍河，后来又送了一些到西南，这左行舟在一帮“留学生”中间年纪是最小的，但性子野，是左家人中间罕见的武斗派。他虽然比宁忌大几岁，但一帮熊孩子有事没事炸粪坑，组织派系行军布阵最后群殴时，双方都曾有过大量的交集，有时是战友，有时是敌人。
知根知底，他威胁不动对方。
两人狗狗祟祟地蹲在那儿，僵持了好一阵，宁忌只好平静了下来。
“算了，你不走就不走吧……那说说啊，你这是准备干嘛来着？”
“……原本计划，要跟岳云打一架。现在看来，改天吧。”
“跟岳云……在哪里啊？”
“就在这边……估计已经快来了。”
“这边……”
双方算得上知根知底，对方说到这里，宁忌点了点头，便已经明白过来：
“懂了，你这个狗东西，原来是在当卧底……”