家里长年因为陈云柏请大夫和吃药，连祖田都卖了好几块了，以前田里农活都是陈晏之一个人在干，他都没有抱怨也没有想过分家，她孤儿寡母的哪里还能得寸进尺。
而后，陈晏之也被强行征兵去，家里唯一的男丁都没了，她又没法去干活，只得把田地都租了出去。好在陈家男丁虽都被迫征兵充丁了，但至少免了赋税，租出去田地换回的粮够吃，卖掉一些也还能勉强支撑陈云柏吃药看大夫。
萧氏母亲也明白此刻她只顾着伤心欲绝，提这些她听不进去，最后提醒道：“你那小媳妇做事倒是麻利勤快，这几日都是早早生火做好饭等你，说来也是苦命的，伯母为了那点银子就给卖了……”
萧氏听她说起沉香儿，也想起了这几日对她印象，丧礼上她只顾着悲伤，好多事都是她在撑在她前面，还现学现会看她做过一次便知道如何应对一众亲伯，是挺能干的姑娘，如果云柏还在，身体康健，娶了这么个媳妇不知得多幸福美满……
想到云柏又想到伤心处，她抹了抹泪点点头道：“我知道的，等过了云柏孝期，她若想归家去，我便让她回去罢。”
沉香儿自然不知萧氏这一决定，但往后的日子，萧氏基本不出门了，家里一切事都交给沉香儿打理，连家里存粮放哪都告诉了她，香儿原本她刚接手是心神不安的，但逐渐发现她真没心思盘弄，除了用餐日日闭门不出，她也渐渐就习惯了这种生活。
毕竟她只是做饭，洗衣服养鸡鸭打理家里，偶尔在后面菜园里做点农活，每日还不愁吃，比起在沉家的日子她也越发觉得这样倒是很幸福，最多就是她是寡妇的身份了出门去哪需要避讳着。
转眼这样的日子就过了三年过去，而沉香儿出落的更是亭亭玉立，身子和五官都长开了，也可能是因为在陈家没有人克扣她的食物，娇小的个子不仅窜高不少，曾经的青涩感完全褪去，身段也变得玲珑有致，姣好的面容，她若再换上绫罗绸缎，估计说她是大户人家的小姐也会有人信。
这天就又到了陈云柏的忌日，萧氏也从娘家回来同她一起准备去祭拜。萧氏看着恬静娇美，做事却利利索索的沉香儿，本来想祭拜过后说的事，她不由提前开口便对她道：“香儿，柏哥也满三年了，以前没跟你说是希望有人能替他安心守孝，如今孝期也要过了，我早就想好了，你还这么年轻，又如花似貌，明日后你便归家去吧，到时有合适的再嫁也好……”
不等萧氏说完，沉香儿急切的开口道：“婆母，我……我不想回去，我想一辈子为云柏守节，你，你……别让我回去好不好？是不是我哪里做的不好？”
“香儿，我知道你是个好孩子，就因为知道所以才是为你以后打算，婆母曾经也是你这样的想法，可一个人独守的日子毕竟还是太漫长难熬…这么些年，我也是终于……”
萧氏没直白说出口的事，沉香儿自然知道，一年多前，萧氏的娘亲就多次来劝她归家，儿子丈夫都死了，哪能继续这样下去，然后想着让她从丧夫丧子中走出来，便时不时活络起来拉她回去走亲戚，后又开始一一拉她见人去说亲。
萧氏原本一万个不愿，再到巧缘下又碰上那么个看对眼的，对方据说也是早年妻子病死了此后一直单着，两人心里都是无意再娶再嫁，却都是被家人拉拢一处，多次碰面谈话中倒发现对方也有欣赏共通之处，两人都是长年有那个耐心伺候病人，还都是重情义的。
后面一来二去，她也动心愿意改嫁了，虽然没有娘亲给儿子守孝一说法，但她坚持要等云柏三年期满才答应继续论嫁，对方也毫无意见等她，为了双方来往方便，萧氏就搬回娘家住了大半年了。她回娘家住的原因沉香儿了解的。
婆母改嫁她当然不阻拦，可婆母希望她也回去以后考虑改嫁，可她又能回哪去，继续回伯母家吗，她是万万不愿的，期间她伯母知道萧氏不在，还恬不知耻打着来走亲来看她这侄女的名义上门多次，见面却话里话外她家日子现在多不好过，不得看在养育她多年的份上贴补一下。
沉香儿不想闹得人尽皆知，找借口打发了，陶氏满是埋怨的离开，却是不甘心放过她的，而此时她若再回沉家，无异于是羊入虎口。
沉香儿也不愿隐瞒她真正不愿离开陈家的原因了，便直接道：“婆母，说实话，我是对云柏接触不多，是的确没多深的感情……可我真心愿意一辈子为他守节，我不在乎以后，我觉得现在的日子就很好，若我回沉家，我伯母她……”
说罢，她又把陶氏这几日曾上门讨粮讨菜的事说了一遍。
萧氏听完气急又为她心疼：“你这伯母怎如此的不要脸！罢了，那样的家你回去怕是又要被她再卖一次。”
想到她独自留在陈家守寡的未来她不得担忧提醒道：“只是香儿，我这次归家后不日就将改嫁，我就是彻底脱离陈家了，你若继续留在此，日后陈家的事就由村长族长他们说了算，我便再没有话语权。至于这田地是陈家的谁也带不走的，你留着守节他们倒是不会干涉收回还会多加照顾，可你没有娘家，等你哪日若想再改嫁离开或任何事，便也由他们说了算，你可明白？”
沉香儿明白她的担忧，萧氏走了，陈家就没有长辈做主，日后她想改嫁时，没有娘家撑腰出面，便只能听村长族里长辈安排，就算不改嫁，日后他们决定过继谁来继承陈家的田地，她可能也没有说话的地。
可现在她不是没有别的退路了嘛，现下的日子也没什么不好，她坚定的点点头：“我明白的，我还是愿意继续留在陈家。”
萧氏也没有其他异议，两人便去了坟地上香烧纸，一应祭拜完后，她见沉香儿又从篮子里拿出一迭香纸，不由好奇道：“怎么还备了一份？”
沉香儿拿着东西走向另一边一个矮矮的坟包，萧氏这才明白，那是去年给小叔子陈晏之立的一个衣冠冢。