江晨和苏芸清同时抬头，朝上方望去。
就在几步外的树梢上，一个魁梧的身躯自漆黑的夜幕中显现。
古代制式的全身盔甲，在月光下露出峥嵘的轮廓，从头到脚，涂抹着大块大块的血色纹路，如同残阳余晖染就，遍布萧瑟与肃杀。
如此厚实的铠甲，看上去至少有近百斤重。那条人影却轻盈地立在树梢上，随着微风的吹拂、枝叶的摇晃而轻轻摆动，没有发出一丝不协调的声响。
仅这份功力，就已惊世骇俗。而且在他出声之前，江晨和苏芸清都根本没有察觉到他的到来！
“什么人？”江晨厉喝。
他瞬间从苏芸清身上弹起，微躬着背，全身绷紧如弦。
“末日公爵！”苏芸清已喊出了那个名字。
那人的面目被血纹斑驳的头盔遮掩，看不清他的表情。但从他发出“嗤”的一声冷笑听来，此时应是颇为不屑的。
“我无意打扰两位的好事，不过，有件事情实在耽误不得，还需请教你们！”
苏芸清理了理胸前衣襟，才慢条斯理地爬起来，道：“公爵大人请讲。”
末日公爵的眼瞳直勾勾盯在她脸上，缓缓道：“昨天，你们在沙漠里，有没有遇到一个叫东绮音的少女？她穿着一身白色宫廷服饰，容貌极美，你们只要见过，就一定会忘不了……”
苏芸清和江晨对视一眼，均看到对方眼中疑惑之色。
当时血帝尊被己方四名玄罡高手拦截下来，东绮音理应跑掉了才对！
难道，她又遇到了沙漠里的食人妖魔，最终还是没能逃脱厄运？
见他们这种反应，末日公爵的眼神陡然变得刀芒般锐利。也不见他如何动作，身形一闪，就已出现在两人面前。
浓郁的血腥气息扑面而来，犹如一头洪荒凶兽在前方张牙舞爪。
江晨陡觉一阵气闷，本能地出手，龙皇拳第一诀直捣对方前胸。
“砰！”
砸过去的拳头，被一只缠满了铁带的手掌接住，而后死死钳制，风敛云收。
江晨感觉自己一拳打在了铁壁上，对方纹丝未动，自己反而被震得气血翻涌。
“住手！”苏芸清急喊，“公爵大人，我们见过那位东小姐！”
“哼！”末日公爵手掌一推，汹涌霸道的劲气几乎把江晨手腕震麻。
江晨踉跄后退四五步，才完全卸掉这股冲力。
末日公爵视线落回苏芸清脸上，“说！”
苏芸清不敢隐瞒，将当日的情形一五一十地全部倒出来，连血帝尊的言语都背得分毫不差。
末日公爵静静听着，既不插话，也不点头，如一尊凝立的雕像。
等到苏芸清说完，末日公爵也不做任何评轮，目光愈发深幽，瞧得苏芸清心里发毛，小心翼翼地道：“事情的经过就是这样了，公爵大人明鉴，晚辈既不敢撒谎，也没有隐瞒……”
末日公爵淡淡地道：“如果再遇到东小姐，一定要护送她回皇宫，少不了伱们的赏赐。”
苏芸清试探着问：“东小姐……莫非一直没有回去？”
末日公爵视线越过她肩膀，仿佛穿越了无数丛林荒原，蔓延戈壁，将无数纵横交错的沙丘风尘皆映照瞳中。
那是一双洞悉明锐的慧眼，遍观沙丘，可惜却寻不到东小姐的下落。
末日公爵的答案，随着他身影消失，仍在原地盘旋：
“没有。”
强者气息的远离，令横亘于少男少女心头的阴影，瞬时消散。
苏芸清微松口气，锤了江晨的肩膀一记：“小子，你再这么胡乱动手，当心死前都没机会见释浮屠一面！”
“气机交感，我是本能防御。”江晨目光闪动，望着末日公爵原先立足的那根树枝，低声道，“他受了内伤，如果我有斩影剑在手，谁胜谁败还说不定！”
“你未免小瞧了十阶强者！”苏芸清嗤笑，“他那招绝强的「万古流星」还没出手，你就觉得自己能挡得住他啦？”
“我的「空间凝固」也没有出手啊！”
“你小子，自己做个美梦吧！”苏芸清转身便走。
“你去哪？”
“这么晚了，回去睡觉啊！”
“不继续教我么？”
“再教下去，今晚恐怕就不用睡觉了。”
“那就不睡呗，一晚上不睡也没啥大不了……”
苏芸清回了一下头，双靥略带红霞，神情似笑非笑：“你就这么想把我吃掉？”
“当然。”
江晨说出两字之后，发觉她已转身走开。
魔窟。
各种腐臭、血腥的味道充斥于其中，熏人欲吐。
在坑洼的地道中行走，一不留神就会踩到墙边的骸骨残尸。
白飞霜被韦英童子牵着，双眉紧锁，听着韦英满口得意地述说他这些年来折磨、拷问旅人的事迹，对这种阴森恶臭的鬼地方充满了恶感。
耳边传来幽幽一声叹息，白飞霜浑身一颤，惊叫：“什么声音？”
“只是一些冤魂在哭泣。”韦英不以为意地回答。
白飞霜更是惊慌。她不惧毒虫猛兽，倒是对神鬼之类的存在颇为畏怖。
“你，你就不害怕……”
“怕什么！”侏儒往地上吐了一口痰，“这些鬼东西，活着的时候就是孬种，死了更没用。哪个敢不服，老子就叫它再死一次！”
白飞霜犹豫了一会儿，道：“那，你就在这好好养伤——”
“怎么，你要走？”韦英扭头，丑陋面容上现出凶恶表情。
“嗯，我得回去。”
“去向那个姓江的告密，叫他来活捉我？”韦英嘿嘿怪笑，眼瞳里凶光慑人。配上阴森地道间的空幽鬼哭，直叫白飞霜心惊胆战。
“我若要害你，就不会等你醒来。”
韦英收了笑容，冷冷地道：“不准走！”
“如果我不回去，他们一定会到处找我，说不准就会寻到这儿来——”
“怕甚！我这密室，固若金汤，密不透风，只要把开关合上，就算一只苍蝇都飞不进来，等我伤势一好……”
“他们有好几个玄罡高手，我们正面斗不过的。”
白飞霜咬重了“我们”两字。
韦英沉默了。
他曾经短暂达到过玄罡的境界，知道那种力量有多么可怕。被对方寻上门来的话，就算十个自己，大概也是被生撕的结局。
“可恶！若不是那姓江的耍诈，我又怎会……”他一拳锤在墙上。
白飞霜道：“你好好养伤，我先走了。”
等她走了几步，韦英霍地抬头：“什么时候再来？”
白飞霜顿足，“等有机会吧……你知道的，有一伙人在找我麻烦，我必须十分小心。”
“子时三刻。”韦英沉着嗓子道，“每晚子时三刻，我会在最高的那棵白梧树附近走走。你如果有时间，就在那棵树下等我。”
“好。”
……
木屋，宋枫再度来访。
与上次不同，这次，他脸上的疲惫与哀伤已无法遮掩。幸运的是，他终于如愿见到了苏姑娘。
苏芸清衣衫不整地走出来，打着呵欠、满脸不耐烦，听宋枫说起死了两个人，亦只是诚意不足地道了声节哀，然后说：“早就跟你讲过，这地方危险得很，大晚上的不要随便乱跑，现在出事了吧！”
宋枫躬身虚心受教，又问：“苏姑娘可知他们是被什么东西所害？”
苏芸清道：“以他们那几手庄稼把式，能害他们的东西太多了，根本数不过来，我哪知道具体是哪一种啊！这样吧，明天早上我去找你，你把尸体给我看一下，我就知道是怎么一回事了，行吗？”
宋枫急道：“苏姑娘，事不宜迟……”
“可我现在头昏眼花，什么也看不清啊！”苏芸清打了个哈欠，摆摆手，“明天吧，明天早上我一定去！”
宋枫还想说些什么，苏芸清已转身，“砰”地关上了门。
宋枫脸色阵青阵白，须臾，他舒了口气，迈步返回。
虽然苏姑娘不肯帮忙，但基本可以确定，两人的死与她无关。这算是唯一的好消息吧！
宋枫离开后片刻，白飞霜回来，站在宋枫原本立足的位置，敲了敲门。
“没完了是吧，乌龟儿子王八蛋还让不让人睡觉——”屋内响起杜山愤怒的叫骂。
随着房门吱呀推开，他的骂声戛然而止，“咦，白姑娘！你没被野兽吃掉啊？”
“没有。”
“快，快进来！”
杜山殷勤将白飞霜迎入，嘘寒问暖，还想给她揉脚捶背，但被断然拒绝了。
希宁睁眼瞧了白飞霜一下，便闭目假寐。
除了这两人外，其他人都没往这边多看一眼，更没人追问白飞霜之前的去向。白飞霜发现，自己准备了一肚子的理由，竟毫无用武之地。
下半夜，再无人声，半宿安眠。
黎明，晨曦透不进茂盛的枝叶。
在微微摇曳的烛火中，江晨被一声轻呼惊醒。
这一声轻呼，出自向来沉稳淡定的杨落。
杨落站在内室门口，指着江晨头顶，仿佛看到了极为不可思议的事情，满是疑惑与好奇：“道胎仙灵？”
江晨睁开眼睛，视线上瞄，就看到了杨落所指的对象，不禁微微一愕。
——在软木圆枕旁，躺着一个巴掌大小的少女，似是人类样貌，衣物都是由翠绿叶片裁剪而成，头发也是粉红色的蔷薇花瓣，肌肤葱嫩得好像能掐出水来。
她本来蜷着身子睡在圆枕边上，随着江晨两人的注视，亦睁眼醒觉，与江晨对望一眼后，便展露笑靥，娇声叫道：“父亲大人！”
父亲？江晨没空理会她奇怪的称呼，直接问道：“你是从哪里来的？”
小妖精扁了扁嘴唇，歪着头道：“我是从父亲大人的灵识中孕育出来的呀！”
江晨又是一愣。
这种荒诞离奇的回答，本应该嗤之以鼻，江晨却隐约有几分相信，因为他从眼前玩偶似的小少女身上感觉到了一种若有若无的联系，以及淡淡熟悉的味道。
“不是附近的花精、草妖什么的？”
“怎么可能是那种劣等生命！”小妖精委屈地抽了一下鼻子，“人家就是源自父亲大人的识海元灵啊！父亲大人不认我了吗？”
江晨有些头疼。
他记得自己昨晚终究没能拿苏芸清怎么样，回来倒头就睡了，一夜无梦，倒享受了个难得的好觉。睁眼醒来，枕头旁就多了这个巴掌大的小妖，也不知道她是什么时候出现的。真不是附近花妖精魅的恶作剧吗？
她说是从我灵识中孕育而出，而我昨夜确实没再受到以前那心魔地狱里的冤魂厉鬼的骚扰，一觉睡到天明，莫非与此有关？
江晨脑子里堆满了疑惑，转向杨落道：“杨兄弟，你刚才说了一句‘道胎仙灵’，那是什么东西？”
杨落一直打量着小妖精的举动，面色已恢复了沉稳，含笑道：“典籍记载，修习某些玄门功法的修士，在达到「人仙」或「大觉」境界时，便会结成道胎。某些道胎化为生灵具现，就称为道胎仙灵。”
“那这个小东西……”
江晨指着小妖精，小妖精不满地抱怨，“讨厌！人家不是什么小东西！”
不过江晨没有理她，继续问道：“她是道胎仙灵吗？”
杨落道：“这不好说。因为道胎仙灵十分稀少，就算玄门正宗的修士合道为人仙，也只有极小概率会诞生仙灵。这种东西只在典籍中有记载，我从没亲眼看过……”
小妖精气鼓鼓瞪着他：“人家有名有姓，不是‘这种东西’！”
杨落修养极好，向她道了声歉，继续道：“从她身上的玄法清气来看，跟典籍中的记载有些相似。其他一些描述，也并不违背。”
“那就是啰？”
“大概有六七成的可能性吧。”
江晨看了看自己手掌：“难道我睡了一个晚上，在梦中就已经成仙成佛了吗？但我自己怎么感觉没啥变化呢……”
“也许只需要满足某些特定条件就行。譬如渡过心劫或者神劫……”
江晨还待追问，小妖精已跳到他摊开的手掌上，仰脸看着他：“父亲大人，你看我跟你长得多像啊！”
“像吗？”江晨端详着她，的确觉得那如玉偶般精致的面容有些熟悉，不过不是像自己，而是另一个人——云素！
再仔细看，又有点像林曦。
心念一转，又依稀看到了几分张雨亭的神韵。
江晨揉了揉眼睛，越看越觉得凌乱，从这张俏脸上，他似乎看到了诸多熟悉的影子。
他转头向杨落投去征询的目光。
杨落干笑：“大约还是能找出几分相似之处的。”
“父亲大人——”小妖精娇声叫唤。
江晨皱了皱眉：“不要用父亲大人这种称呼，听起来很奇怪。本少侠还是纯洁的元阳之体呢！”
“那我应该叫什么呢？”
“除了父亲之外，其他随便你。”
“那我叫你爷爷吧！”小妖精欢快地用甜腻的嗓音喊道，“爷爷！爷爷！”
江晨刚从床上站起来，闻言差点一跤摔倒。
杨落忍俊不禁，道：“小东西——”
“人家才不是小东西！”小妖精恼怒地瞪着杨落，细嫩手掌指着他鼻子，“人家有名字的，荧璇！荧璇！给我记住了！再乱喊乱叫，人家要你好看！”
杨落抿嘴笑了笑：“好吧，荧璇，你可以称他为公子，少爷……”
“这也太疏远了吧！”小妖精歪着脖子，“人家才不想当侍妾什么的呢，人家是独一无二的！”
“不一定是侍妾啊……”
最终的商议结果，小妖精终于改口，把称呼改成哥哥。
她坐在江晨肩膀上，趾高气扬地、用下巴对着外屋的一干人。
“苏姑娘呢？”
江晨一开口，屋内研读秘籍的杜山、叶星魂等人纷纷把视线投过来。
希宁霍地起身，目光闪了闪，盯着小妖精问：“这是？”
“你问她自己吧，我也说不清楚。”
希宁的眼神愈发好奇。小妖精则高高昂起头，用鼻孔对着她，重重哼了一声。
江晨环顾屋中，又问：“苏姑娘去哪了？老谢也不在？”
“苏姑娘一早就走了，说是帮宋先生他们追查凶手。”
“谢前辈听说有种果子可以酿酒，出去摘果子了。”杜山和叶星魂先后回答。
“凶手？”江晨脸色微变。
他想起昨夜末日公爵出现的事情。
东绮音下落不明，这里又出现凶案。莫非血帝尊阴魂不散，就在附近一带徘徊？
江晨没再多问，径直出门。
这回他带上了骷髅，若真遇上强敌也好多个帮手。
“哥哥，我们去哪玩？”
“随便转转。”
“这里有什么好玩的地方吗？”
“也许有吧。”
“这具骨头架子长得真丑啊！”
“……”
小妖精娇憨的话语和江晨敷衍的回答渐渐远去，屋内众人面面相觑。
“那个小女孩，究竟是什么东西？”
“老杨，你跟老江睡一个屋，不知道她怎么来的吗？”
“我一觉醒来，就看见她了。”
“连你都没发现，看来这事情有古怪啊！不过……嘿嘿，她长得还挺可爱的嘛！”
“……杜兄，你不会打上她的主意了吧？”
“哪有！我是那种人吗？你们用那种眼神看我干嘛？我老杜绝对不是那种人！”
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